而图像在当代文化中无处不在，影响深远, 它们很少被分析. 艺术史课程教学生分析视觉图像——就像文字和数字一样——而不是简单地消费我们周围的图像.​ 除了教导学生视觉素养, 主题课程为学生提供宝贵的研究, 论证, 写作, 和预估技能，同时也有意义地参与重要的话题，如性别, 比赛, 以及其他社会问题.​ 深入而有意义地接触其他时代和地点的图像，可以让学生欣赏不同时代的异同, 的地方, 和人民. 此外, 因为后现代视觉文化经常挪用过去的风格和形象, 学生可以学会欣赏图像的原始背景如何通知和丰富其重用.